创始人随想“一位技术人员的回忆”
创始人小野义一郎的随想
创始人小野义一郎(工学博士,1918年11月2日-2007年11月4日)
本书收录了《工程师回忆录》,小野义七郎在其中回顾了他作为工程师的生涯(及其理念);以及《测量面面观》,根据他青年时期的经历,描述了研发工作的艰辛与乐趣。此外,书中还介绍了小野测器开创了世界上首个机械量数字化测量技术。
一位技术人员的自述
从小学到大学,他全部的教育都在海外完成。战争期间,他曾服役于军队;战败后,他又在苏联、国民党和中国共产党的动荡局势中生活在满洲。1947年,他终于回到了祖国。在那里,他经营着一家小公司,只是为了谋生。但不知不觉中,小野小野测器公司已经发展成为东京证券交易所主板上市的上市公司。
回首往事,我的人生充满了艰辛,但也充满了幸运。
我相信,我秉持着不违背命运女神旨意、顺应命运的原则,最终避免了触怒她。从某种意义上说,这正是老子所描述的“无为”之境。
这或许是现代爱好和平的日本人难以想象的,但我很想写写我作为一名工程师的生活,即使只是随笔而已。
1.从学生到军队
我从扶顺中学毕业,扶顺是一座煤矿小镇。之后我考入了位于庐顺的庐顺理工学院预科班。庐顺是日俄战争期间著名的战场。我主修电气工程,并于1941年12月毕业,而就在当月,珍珠港事件爆发。这开启了我动荡人生的第一步。
这所大学的本科生只有两百多人,分为九个系。这意味着教授和其他教职员工比学生还多,从而营造了一种非常个性化、近乎一对一的教学体验。然而,考虑到当时正值战时,我得以通过社团活动和兴趣爱好充分享受我的青春,可以说,与现在的学生生活相比,我的经历要幸运得多。
珍珠港事件爆发后,我的学业生涯戛然而止,我被迫应征入伍,毕业也因此提前了三个月。不过,在预备课程期间,我得以投入大量时间参加射箭社的活动;在本科学习期间,我则专注于组装收音机和其他小野测器等爱好。我曾获得高中射箭锦标赛的冠军。事实上,我当时在这些爱好上花费的时间,最终促使我投身于低压电学的研究。而低压电学后来发展成为小野创机的一项核心技术,当然,当时的我作为一名学生,对此是无从知晓的。
那是因为战前的电气工学主要是发送电等所谓的强电,现在处于鼎盛时期的通信和信息等当时所谓的弱电技术,作为游戏是兔子角落,作为学问几乎不被承认的时代。特别是在满洲大陆,大就是好的思想盛行,旅顺工大甚至没有相关的课程。
当然,我现在的主要技术是电子学,特别是数字技术等,这是战前日本所没有的技术,特别是机械量的数字测量等,完全是自学,必须自己从术语中想出来,这是一个全新的技术领域。然而,可以说,他度过了一个幸运的时代,无论他想到什么,他都是原创的。
担任射箭部队长 (本人左上)
毕业的时候,世界大战刚开始,只要身体还好,参军是理所当然的义务,这种心态已经渗透到全国人民的心里。我不喜欢移动身体,即使在整个体育运动中也是如此,特别是训练战斗,训练是我最弱的领域。但是,在不可避免的义务军队生活中,他希望能够发挥自己的专长,因此接受了陆军的兵技军官。幸运的是顺利通过了考试,翌年1942年2月作为见习士官进入泷野川的陆军技术干部候补生队,4月被任命为陆军兵技中尉,又回到满洲,在火车站到奉天以北的文官屯的南满陆军兵工厂赴任。
我的选择不是因为我喜欢军队或训练而选择的。1944年文官屯反而是最讨厌的领域。没想到几个月后,他突然跳到了职业军人的精英岗位上,与周围的真正的职业军人产生了种种矛盾,这是不可避免的。
然而,我学习了士兵的指挥法,如何制定战略的圣经,战略任务令和兵法,这些都是我在这支弱军队中学到的,后来在公司管理中遇到了各种各样的困难。有一个共同的想法,当我遇到事情时该怎么做,说实话,我不知道我后来得到了多少帮助。
此外,当时的陆军,特别是地方兵工厂,几乎不需要技术军官的高级专业知识。我也被分配到业务为事务的作业科担任材料员,专门负责军需动员计划和材料的准备工作,每天都对自己专业的电气知识不能使用而感到不满。
然而,环顾四周,工厂里正在制造陆军97式中型坦克、各种炮弹和火药。此外,它是一个军事工厂。尽管效率不高,但它拥有当时日本一流的先进设备,而图书馆里还有许多其他地方看不到的国内外工程学图书。因此,我决定把工作留给我的下属,腾出时间,学习如何在这些工厂工作,并通过在图书馆阅读书籍来摆脱沮丧。
幸运的是,我还兼任军需工厂的监督官,所以我可以自由参观任何私人工厂。当时满洲的民间军需工厂群主要在奉天的铁西。还有日本光学的子公司满洲光学、住友通信机“现在的NEC”的子公司满洲通信机等,他利用监督官的特权到处学习当时被认为是精密机械的各种兵器的制作法。然而,战况日益恶化,相当于日本八幡的满洲炼铁圣地鞍山遭到轰炸。
为了后续的对策,我开设了监督办公室并担任了主任。但是,在这里也学习了一年左右的炼铁、炼钢、冶金、淬火等知识,这与以往的经验完全不同。考虑一下,测量行业不知道客户要求什么,测量地点和方法。为了应对这种情况,测量制造商需要广泛的知识,即使他们是浅薄的兔子。事实上,我的随机经验对后来开设测量店非常有用。
接下来,随着战争接近尾声,满洲唯一的飞机制造商满洲飞机公司在奉天遭到轰炸。结果,满洲飞机公司的部分飞机被紧急转移到拱竹岭和哈尔滨。
此外,我被调任至工竹岭担任主管。在那里,我负责陆军四式战斗机生产的最后阶段,以及发动机和机身的检验工作。近距离观察飞机发动机的齿轮和镗削工序(这堪称精密加工的典范),对于小野测器如今的主要产品——汽车研究设备和精密加工检测工具的研发——无疑大有裨益。
在我攻读电气工程专业期间,我也可以选修机械工程课程。然而,学生时代热门的课程并不一定意味着它们在实际工作中也必不可少。
我也觉得理论和数学挺有意思的,甚至还选修了一门材料力学的课程,因为它跟交流电理论很像。不过,我觉得制造和材料科学太简单了,所以就没去上相关的课。但实际上,光靠理论是创造不出任何东西的。
我在军工制造行业的经历(我并不擅长这个行业)让我深刻体会到,真正重要的不是理论,而是机械工程,尤其是机床和材料科学。因为无论你制造什么,没有机床和材料,你什么都做不成。
因此,我们邀请了来自庐顺工业大学的技艺精湛的土井教授到兵工厂担任讲师,大家一起学习。多亏了他,我才能从零开始彻底地重新学习力学。后来,我从京都大学毕业时,甚至把学位证书递交给了机械工程系。换句话说,我的军旅生涯促使我从高压电气工程专业转行到机械工程专业。
如前所述,战前日本几乎没有低压技术。日本发明的八木天线被美军采用,成为其雷达系统的一部分,给日本军队造成了不小的麻烦。这也说明理论本身毫无用处,实践应用至关重要。日本如今引以为傲的电子技术,是战后从美国引进的。早期的先驱者是飞机工程师(他们的研究被占领军禁止)以及遭到清洗、失去作战基地的陆军和海军技术军官。
由于不再有像战前满洲那样令人兴奋的输配电工作,我无法实现从事高压电力行业的梦想。然而,得益于低压电气工程与机械工程相结合的新兴领域,我得以进入电子行业。事实上,这似乎是一次幸运的转机,仿佛是命运女神在我们身处困境时特意为我们开辟了一条道路。
从我厌恶的军队,到战败后的遣返,我当时懊悔不已,觉得自己虚度了青春,虚度了思想还很灵活的时光。然而,我相信,我今日的性格根基,正是在那段漫长而无所事事的日子里孕育而生。无论如何,人生充满了意想不到的命运,讽刺的是,一个人最终可能不得不从事自己厌恶的工作来谋生。
2.从筹集资金到成立公司
从战败到回国,在生死之间彷徨的艰辛,也许还有机会写出来。
1947年8月,我作为难民从满洲科罗岛撤回到佐世保,然后从涩谷区荣通、井之头线的神泉站回到当时一高前站之间隧道正上方 (现在是山手通的桥上) 的临时板房里。那是长谷川一夫邸的旁边 (准确地说是把他的围墙作为墙壁的一面使用) 。我决定暂时住在一个粗糙的鸟巢或一个像老鼠洞的地方。
当时是月薪600日元的时代,以就职的工资,夫妇两人和父母根本无法养活。因此,我决定用修理收音机来滋润我的糊口,这是我上学时的爱好。没办法,首先,我在Dogenzaka的一家露天电器商店转了一圈,如果有困难和难以处理的收音机或修理电器的工作,请他们转过来。
在描写战后平民生活的石川达三先生的小说《恋文横町》中,电器店的原大本营陆军参谋模型儿井先生,在被空袭烧毁的电影院售票处旧址上开了一家电器店。因为都是陆军同事的关系,儿井给我安排了很多工作。它以技术军官的电器商店而闻名,他们可以在一天内修理十几台收音机,并逐渐处理高级物品。与此同时,经纪人带来了许多困难,但他们带来了有趣的工作。
占领军颁布了日本宪法,特别是《劳动基准法》。该法规定,超过一定规模的工厂必须配备声级计、测谎仪(心理电流计)和反应时间计。包括我在内的大多数日本人,甚至都不知道声级计是什么。一位中间商给我带来了一份GR公司的产品目录,并提出如果我生产这些设备,他就卖给我。
当时我完全是凭着一本产品目录,没有任何理论知识,就贸然尝试制作一个我从未见过的东西,这简直是鲁莽之举。但我为了谋生,还是抓住了这个机会。起初,我制作了声级计——如今这是一种常见的设备,但我对它的规格和性能的了解仅限于一本产品目录,所以我只好自己动手制作。幸运的是,我的声级计因其精密度而获得认可,并被电气测试实验室采用。这也使我被选为JES(JIS的前身)的规划委员会成员。
之后,我曾靠制造声级计谋生了一段时间,但一位德高望重的教授建议我,测量噪声和粉尘非常困难,我最好还是放弃这个行业。的确,我后来才明白,制造声级计,或者说声学测量,都需要基础研究和大量的设备投入。
我意识到,即便我竭尽全力运用精湛技艺去制作,也无法盈利。因此,我决定暂时搁置声级计,转而专注于计时器,而计时器后来演变成了我稍后将要介绍的数字技术。
然而,声学技术是一个有发展和吸引力的领域。他暗暗地期待着时机一到,再来一次挑战,但隔了几十年,终于在10多年前,在横滨成立了综合技术研究所,这时,第一线的研究人员已经基本齐备,并且配备了精良的音响设备,开始了正式的研究制作。
其次,测谎仪是一种精神检流计或称为心理测流计的检流计。当被问到某些事情时,如果问题与谎言有关,我会感到紧张。皮肤的电导率根据其紧张程度而变化。这是一种通过测量电阻变化来推断精神状态的测量仪器。在此之前,使用放大器使其易于使用,而不是仅使用灵敏的电流计进行测量。最近在电视上看到我亲手制作的东西至今还健在地被少年鉴别所使用,这让我很感动。
下一个主题,反应时间计最初是一种测量时间间隔的仪器,直到在驾驶汽车等时发出红色信号并实际按下制动器。在此之前,当电流从恒定电压电源通过电阻传递到电容器时,电容器的电压以一定的曲线上升,并且通过测量上升电压来测量短时间间隔,但是通过计算晶体发射器的周期数,即使在短时间内也可以准确地测量。我们将其命名为电子管计数器,并决定将其出售给期待已久的工业领域。
电子管计数器是以石英振荡器的发信频率为基准,因此可以从数百万分之1秒的短时间到长时间,严格准确地进行测量。
此外,幸运的是,这项技术也促成了数字CPU的研发,而数字CPU也成为了我们公司的旗舰数字技术。事实上,我们公司最初是从基于晶体振荡器的数字技术起步的,也就是时间测量。随后,我们的数字技术不断发展,涵盖了特定时间段内各项数据的测量,例如频率、相位差、傅里叶变换(FFT)等等。其中,利用相位差进行测量的扭矩计是我毕生的研究成果,并且至今仍在继续。
这项数字技术后来被全球众多汽车制造商采用,作为汽车性能和耐久性测试设备。凭借扭矩计,我获得了日本汽车工程师协会颁发的技术成就奖和日本政府颁发的紫绶带奖章。能够获得紫绶带奖章,并被日本汽车工程师协会的母机构——美国汽车工程师学会(SAE)授予会士(会员级别)称号,我深感荣幸。
然而,我迄今为止的产品主要用于劳动标准法相关领域,特别是心理学方面。但我本身拥有工程背景,随着工厂的复兴,我一直渴望拓展到工业领域。新干线是这一工业领域的第一个应用,这项新技术在日本战后被创造并完善。新干线的技术挑战在于成为世界上第一列以250公里/小时商业速度运行的电力列车。在这样的速度下,问题在于能否从架空线路稳定地获取电力,制动系统能否有效工作,以及如何测量这些因素。
因此,我设计了一种测量断线率(即特定时间段内架空电线断线次数的比率)的方法,以及一种测量制动性能的方法。我向当时位于大井町站附近一节旧铁路车厢内的铁路技术研究所的一位研究员解释了这些方法。断线率测量仪使用电子管计数器作为秒表。例如,判断10秒内是否发生断线,电子管计数器仅在该时间段内工作,然后将时间积分并除以10,即可得到断线率。此外,还测量列车制动后完全停止所需的时间,并将其作为制动性能。确定“停止”的定义需要一些技巧,但现在看来,这其实是一个很简单的解决方案——原理与反应时间测量仪相同。最终,我的方案被采纳,至今仍是当时铁路技术研究所同事们经常讨论的话题。
此外,那台刹车测试仪是个耗资约900万日元的大型项目,相当于当时小野测器公司三个月的产量。自然,我们那段时间根本没时间做其他工作,其他渠道的收款也停滞了三个月。我记得当时因此对K银行心存戒备。横滨,1951年
其次值得一提的是,战后,曾被禁止的航空研究再次获准进行,劳斯莱斯喷气式发动机也运抵日本通商产业省机械工程研究所。我当时正在研究的用于工业应用的计数器式转速表随即被采用。这是第二款应用于工业领域的电子管计数器,它最初是为符合劳动标准而开发的反应时间计。这款转速表被誉为连劳斯莱斯公司自己都未曾使用过的创新产品。自此,小野创机的小野测器成为喷气式发动机、增压器等应用中高速转速表的标准配置。后来,这款转速表也被应用于汽车领域,成为小野测器的基础产品。
接下来,为了将本田摩托车打造成为世界一流产品,他们首先力图在英国曼岛赢得比赛,以获得国际认可。他们在浅间进行赛车操控和提升发动机马力方面的研究。协助他们进行这项研究标志着我们与汽车行业合作关系的开始。正是在此期间,此前以私营小野小野测器研究所形式运营的公司,于1954年1月正式成立为小野小野测器制造株式会社。
创造是对新事物的挑战,不要浪费时间。
战后日本力图追赶并超越发达国家,借鉴其经验,同时也凭借低工资、基于质 量控制的高质量以及自身固有的勤奋努力,实现了目前的水平。然而,如今工资水平已达到世界最高水平,日本能够超越发达国家的领域越来越少。从今往后,一切都必须靠自己创造,因为没有人会传授经验。因此,工厂纷纷迁往台湾、泰国甚至中国,以寻求更低的工资。换句话说,日本正被发展中国家追赶。这导致了当前的经济衰退。为了摆脱衰退,降低工资或借鉴发达国家的经验已不再可行。唯一的出路是每个人都要独立思考和行动——换句话说,就是创造。
让我们思考一下,这种创造究竟是什么。它挑战的是全新的事物,并非简单的记忆,也不是你能从书本或他人那里学到的东西,而是你必须自己创造出来的东西。
然而,就时间而言,只要不落后于他人,你完全可以按照自己的节奏来。以我自身的经验来看,回首往事,即使是最微小的进步有时也需要十年甚至二十年的时间。如果你吝啬于时间,就无法获得任何有价值的东西。相反,随着时间的推移而创造的事物往往拥有更长的生命力,并且会变得更加卓越。
年轻的时候,我有时会感叹那些不情愿做却学到的东西都是浪费时间,但随着时间的推移,我意识到它们都已深深融入我的血液,并且很有用。如果我当初只做自己喜欢的事,事情就不会变成现在这样了。
此外,构成小野测器如今基础的低压电流知识,是我自学成才、未曾接受过正规教育的技能。如果我当初尝试将这项低压技术应用于电信或信息产业,它可能只是一项毫无用处的初级技能。正因为我被迫学习机械行业,并最终将其应用于这个行业,我才得以创造出享誉世界的原创产品。
年轻的时候,你可以不费吹灰之力地学习自己喜欢的东西。而对于不喜欢的事情,或者被迫去做的事情,你应该主动付出努力。最终,这些经历会成为你的种子,为你日后的人生铺就一条光明之路。
战后有一段时间,我曾拼命想在造船业找份工作。然而,日本造船业使用的大部分发动机都是从外国公司获得授权生产的。这意味着测量仪器的类型也由授权方决定。无论我提出的测量仪器方案多么出色,都从未被采纳。
然而,战后日本造船厂唯一掌握的技术就是船舶设计。因此,他们几乎垄断了船舶设计测试所需的测量仪器,这些仪器由日本运输技术研究所提供。
然而,三菱长崎造船厂是个例外;他们自行设计UE发动机。因此,即使小野测器当时只有两三名员工,他们也广泛使用我们的设备进行液压测量、发动机设计、涡轮机和发电机制造。三菱名古屋和东京工厂的情况也类似。
在没有资金、成熟技术、土地、工厂或人脉的情况下,打入一个成熟的领域极其困难,最好假设通过传统方法几乎不可能成功。然而,如果你孤注一掷地尝试自主研发的新技术,机会和途径自然会为你敞开。
就我而言,除了选择在良顺工业大学攻读电气工程专业之外,命运女神似乎用战争和失败剥夺了我自由选择的余地。要么是我不喜欢的道路,要么是我从未预料到的方向。最终,我似乎从未有机会从事我梦寐以求的高压电气技术。然而,即便心怀不舍,我还是顺从地接受了命运女神的安排。即便如此,我相信在每一种情况下,我都尽力而为,尽力做出我认为的最佳选择。
仔细想想,大多数人都不喜欢你不喜欢的那些路。因此,如果你认真思考一下你不喜欢的领域,反而更有可能涌现出独具创意的作品,或许那里实际上更适合居住。
此外,如果只追求个人兴趣,视野必然会变得狭隘,难以创造出原创产品。我业余爱好——无意中学到的低压电气技术——原本不会被大众接受。正是因为我接触了陌生的机械和各种意想不到的非常规技术,才让我获得了机遇。